Мастера интерьера и облицовки впервые, по изучению сохранившихся кладкок и интерьеров,  начали использовать мозаику со времен Шумера и Древнего Вави­лона — примерно 9 тысяч лет назад. Многие образцы мозаичного искусства дошли до нас практически неповрежденными — и мы можем любоваться картинами и узорами, которые нисколько не поблекли за многие столетия. Мастера-мозаичники обладали высокой квалификацией, аккуратностью и безграничным терпением — не так-то легко было воспроизводить рисунок, укладывая на особенный раствор по одному - единственному камешку, крохотной керамической плиточке или кусочку цветного стекла. Сегодня мозаика делается из самых разнообразных материалов: смальты, камня, морской гальки, прозрачного стекла, пластика и керамического гранита. Внешне она выглядит так же прекрасно, как и мозаика, выполненная древними мастерами, а вот процесс укладки значительно упростился — как правило, мозаика уже собрана и наклеена на сетку или на бумагу на заводе-производителе, хотя это не исключает и ручной сборки – сейчас уже разделены обязанности художника и укладчика. Остается лишь правильно подготовить основа­ние, использовать подходящие материалы — мозаика будет не менее долговечной, чем та, которой мы сегодня любуемся в музеях и древних городах.

 Сегодня мозаика перестала быть предме­том роскоши и используется повсеместно. Фасады зданий, кухни, бассейны, ступени, барные стойки, уличная скульптура, ками­ны, бани, сауны,  столешницы, ландшафтные объекты — повсюду мы можем уви­деть разнообразные мозаичные покрытия.

Главный вопрос, на который необходи­мо ответить, — где именно будет находить­ся мозаика? Снаружи здания или внутри? Если внутри — будет ли помещение сухим или влажным? Предполагается ли боль­шой перепад температур, контакт с хими­чески агрессивной средой? Будет ли не­посредственный контакт с водой — как, например, в бассейне или в фонтане? Лишь после ответа на эти вопросы можно приобретать материалы для укладки ваших материалов.

Сухое помещение

Из всех возможных вариантов — это са­мый простой. Главное усло­вие успеха — тщательно подготовить по­верхность и не экономить на основании, шпаклевке и штукатурке, иначе впоследствии их при­дется выравнивать дорогими средствами.

Основание должно быть чис­тым и прочным. Выровненную поверхность перед приклеиванием мозаики необходи­мо прогрунтовать. В случае, если повер­хность обработана цементными или гип­совыми штукатурками и, как следствие, впитывает влагу грунтовка должна обладать не только свойствами сцепления, но и водоотталкивающими. Лишь тщатель­но просушенная и прогрунтованная повер­хность готова к нанесению клея.

Не стоит забывать, что стеклянная и полимерная мозаика и плитка не впитывают воду и, соответственно, не обладая гигроскопическими свойствами не приклеятся на цементно-песчаную смесь в чистом виде, в таких случаях следует использовать  специальный плиточный клей.

Бассейн, баня

Бассейн — один из самых традиционных случаев использования мозаики, но, увы, и самый тяжелый, требующий ответственно­го подхода. Любой ремонт после протечки, даже если речь идет о небольшом отверс­тии, немыслим без полного вскрытия обли­цовки, гидроизоляции и т.д. И 50-метровый открытый бассейн, и 3-кубовый декоративный «прудик» с золотыми рыбка­ми в холле учреждения предполагают оди­наково серьезный подход и определенные требования к строительству, отделке и экс­плуатации.

С точки зрения безопасности мозаика предпочтительнее для бассейна, чем плит­ка, поскольку она меньше по размеру и, следовательно, позволяет более равномер­но распределять нагрузку, действующую на облицовку, и менее требовательна к эластичности затирки, так как часто не требует компенсационных швов.

Сухие смеси для расшивки (затирки) швов 

между керамическими плитками производятся, при укладке мозаики и стеклянной плитки, как правило, на основе белого цемента, иначе цвет облицовки может измениться. Лучшим вариантом будет применение эпоксидного или полимерного клея. Полимерные добавки позволяют избежать склонности к образованию усадочных трещин, придают материалу прочность и влагостойкость. Отметим, что влагостойкость не всегда подразумевает пригодность конкретного состава для применения в бассейнах, на предприятиях пищевой и молочной промышленности, и т.п. В таких случаях может возникнуть необходимость использования затирочных материалов на эпоксидной основе, которые также выпускаются многими производителями. 

Швы затираются через время указанное в инструкции, когда проверено качество приклеива­ния всей площади облицовки. Затирку для бассейна также следует выбирать с осо­бой тщательностью, так как, от нее во многом зависит безопасность всего сооружения. Следует учесть, что даже одна отколовшаяся плитка облицовки мо­жет представлять угрозу для всего соору­жения. Дело в том, что не существует клеев для плитки, работающей в непосредствен­ном контакте с водой, содержащей применяемые в бассейне добавки. Поэтому только эпоксидные швы в облицовке могут проти­востоять агрессивному воздействию воды, в противном случае вся конструкция облицовки находится в водной среде как русло реки.

Затирочные смеси (затирка, фуга) предназначены для заполнения межплиточных швов. По составу затирочные смеси делятся на несколько групп.

1. цементно-песчаные;
2. полимерцементные;
3. эпоксидные;
4. эпоксидно-цементные;
5. полимерные.

Цементно-песчаные затирки

Применяются для декоративной расшивки швов внутри помещений со щадящими условиями эксплуатации (умеренная влажность воздуха). Основание должно быть прочным и недеформирующимся, бетонным или кирпичным. Изготавливают цементно-песчаные затирки на основе белого цемента с добавлением чистого мелкозернистого песка.

Полимерцементные затирки

Применяются в тех же условиях, что и цементно-песчаные, и также изготавливаются на основе белого цемента, но с использованием полимерных добавок, делающих состав более прочным и влагостойким и позволяющих избежать образования усадочных трещин.

Эпоксидные и эпоксидно-цементные затирочные смеси

Используются как при внутренних облицовочных работах, так и при создании наружной облицовки, включая облицовку бассейнов. Благодаря особым химическим свойствам способны вынести самые суровые эксплуатационные условия: повышенную влажность, деформирующееся основание и воздействие агрессивных сред.

Полимерные затирки

Готовятся на основе силикона и применяются при так называемой "бесшовной" укладке, как правило, керамогранита или камня, которые в дальнейшем предполагается подвергнуть полировке. Благодаря высокой эпластичности полимерные затирки способны выдерживать резкие перепады температуры, поэтому их нередко используют при создании облицовки в помещениях, оборудованных отопительной истемой "теплые полы". Полимерны составы вводят непосредственно внутрь швов при помощи специального шприца. В продаже их называют "шовными заполнителями".

При выборе затирки следует обращать внимание не только на ее химический состав, но также на такие факторы, как:

• условия эксплуатации облицовочного покрытия;
• материал облицовки;
• совместимость затирки с клеящим составом, использованым при укладке плитки;
• ширина межплиточных швов;
• цвет облицовки

условия эксплуатации

При выборе затирки необходимо обратить внимание на следующие моменты:

• наружняя это или внутренняя облицовка
• каковы температурные, химические и прочие условия, которые характерны для данного помещения
• напольная или настенная плитка

Область применения затирочной смеси обычно указывается на упаковке.

материал облицовки

Большинство затирок подходят для широкого спектра облицовочных материалов. Исключение могут составить затирки для таких материалов, которые могут войти в химическую реакцию с компонентами затирочной смеси и изменить свой цвет (мрамор, доломит, ракушечник). Эпоксидные смеси используются для заполнения швов между материалами с низким водопоглощением (керамогранит, стекло).

совместимость затирки с клеящим составом, использованым при укладке плитки

Обычно производители плитки сами рекомендуют, какой клей и какая затирка наиболее совместимы. Например цементную затирку лучше совмещать с цементно-песчаным раствором.

ширина межплиточных швов

Максимально допустимое значение ширины швов всегда указывается на упаковке затирочной смеси. Принцип таков: чем шире шов тем он более подвержен действию агрессивных факторов, а это значит, что затирка тоже должна быть более пластичной, влагостойкой и прочной. есть затирки, которые можно применять в диапазоне от 2 до 20мм - их называют универсальными.

цвет

Если швы затерты белой затиркой, то через некоторое время на ней появляется желтый налет, который не всегда поддается моющим средствам. Если же швы затерты фугой темного цвета, то прибегать к моющим средствам Вы будете 1 раз в 2-3 месяца. Затирка представляет собой смесь цемента с различными минеральными добавками, которые со временем, начинают «отцветать» и чем темнее цвет затирки, тем дольше он будет «отцветать» и Ваши швы надолго сохранят «первозданный» вид.

Хотя, следует признать, что цвет затирки - это, скорее, категория эстетическая. Подбирают затирку в соответствии с цветом облицовочного материала и основным художественным замыслом. В настоящий момент никаких ограничений по выбору затирочной смеси с заданным цветом не существует.